Γιατί νοσούμε από ασθένειες όπως ο καρκίνος· και γιατί οι ασθένειες αυτές εμφανίζονται κυρίως στην τρίτη ηλικία; Γιατί κάποια παιδιά εκδηλώνουν καρκίνο; Γιατί γερνάμε; Ίσως μοιάζουν υπαρξιακά τα ερωτήματα αυτά, έχουν ωστόσο απαντήσεις ― έστω κι αν δεν τις ξέρουμε όλες. Αν επισκεφτούμε τον γιατρό μας, μάλλον θα μας πει ότι ο καρκίνος οφείλεται στη μακροχρόνια συσσώρευση γενετικών αλλοιώσεων. Θα μας πει επίσης ότι η έκθεση σε καρκινογόνους παράγοντες, όπως το κάπνισμα, προκαλεί καρκίνο, καθώς επάγει μεταλλάξεις που μετατρέπουν φυσιολογικά κύτταρα σε καρκινικά. Ωστόσο, οι πιο αποκαλυπτικές απαντήσεις βασίζονται εντέλει στην εξελικτική κατανόηση της ιστορίας της ζωής και της νόσου.
Ο James DeGregori, χρησιμοποιώντας τις βασικές αρχές της θεωρίας της εξέλιξης, προτείνει μια νέα προσέγγιση για το πώς δημιουργείται ένας καρκίνος. Ο καρκίνος είναι συνάμα ασθένεια της εξελικτικής διαδικασίας: καθώς οι ιστοί μας γερνούν ή συσσωρεύουν βλάβες, τα φυσιολογικά βλαστικά κύτταρα σταδιακά παύουν να έχουν τις βέλτιστες ιδιότητες για το οικοσύστημά τους, και τα ιστικά περιβάλλοντα αλλοιώνονται.
Η θεωρία του DeGregori, όπως αναπτύσσεται στο βιβλίο μέσα από μια καθηλωτική αφήγηση, επιχειρεί να εξηγήσει σε βάθος ποιοι άνθρωποι εμφανίζουν καρκίνο, πότε και γιατί. Δεν μπορούμε να αποφύγουμε τις μεταλλάξεις· ίσως, όμως, μπορούμε να συντηρήσουμε το φυσικό σύστημα άμυνας των ιστών μας, ενόσω γερνάμε ή εκτιθέμεθα σε επιβλαβείς παράγοντες.
ΕΤ: Tο βιβλίο υπάγεται στον Nόμο περί Eνιαίας Tιμής Bιβλίου, δηλαδή ισχύει μέγιστη έκπτωση 10%.
ΠΕΡΙΕΧΟΜΕΝΑ
Πρόλογος του Robert A. Weinberg
Εισαγωγή
1. Η εξέλιξη της διάρκειας ζωής και η αποφυγή της ασθένειας
2. Κατανοώντας την εξέλιξη σε οργανισμικό και σωματικό επίπεδο
3. Η εξέλιξη της πολυκυτταρικότητας και της ογκοκαταστολής
4. Μηχανισμοί ογκοκαταστολής
5. Επικρατούσες θεωρίες για τους μηχανισμούς της ογκογένεσης
6. Προσαρμοστική ογκογένεση
7. Περιορίζοντας την εξέλιξη των σωματικών κυττάρων κατά τη νεότητα
8. Μεταβαλλόμενα προσαρμοστικά πεδία κατά τη γήρανση
9. Αλλάζοντας τα προσαρμοστικά πεδία μέσω της έκθεσης σε καρκινογόνα
10. Ιστική αρχιτεκτονική και ογκοκαταστολή
11. Το παράδοξο του Πίτο
12. Παρατείνοντας την ιστική διατήρηση προκειμένου να καθυστερήσει η γήρανση και η εμφάνιση καρκίνου
13. Κατανοώντας τα κλινικά δεδομένα από εξελικτική σκοπιά
14. Τα αίτια του καρκίνου στην πρώιμη παιδική ηλικία
15. Στρατηγικές για την καταπολέμηση του καρκίνου που λαμβάνουν υπόψη την εξέλιξη
16. Ένα νέο πλαίσιο για την κατανόηση και τον έλεγχο του καρκίνου
Βιβλιογραφία
Ευχαριστίες
Ευρετήριο
